Unter Schleifen versteht man die Bearbeitungsmethode, bei der mithilfe von Schleifmitteln und Schleifscheiben überschüssiges Material von einem Werkstück entfernt wird. Je nach Prozessziel und Anforderungen gibt es verschiedene Formen von Schleifverfahren. Um sich den Entwicklungsanforderungen anzupassen, entwickelt sich die Schleiftechnologie in Richtung Präzision, geringe Rauheit, hohe Effizienz, hohe Geschwindigkeit und automatisiertes Schleifen. Schleifverfahren gibt es in vielen Formen, in der Produktion wird unter Schleifen jedoch in erster Linie das Schleifen mit Schleifscheiben verstanden. Aus Gründen der Benutzerfreundlichkeit und Verwaltung werden Schleifmethoden basierend auf der Schleifform der Schleifmaschine und dem zu bearbeitenden Objekt typischerweise in vier Typen eingeteilt:
1. Durch Schleifgenauigkeit: Grobschleifen, Halb-{1}}Schlichten, Fertigschleifen, Spiegelschleifen, Ultra-{2}}Schlichten.
2. Nach Vorschubmethode: Tauchschleifen, Längsschleifen, langsames Vorschubschleifen, futterloses Schleifen, Konstantdruckschleifen, quantitatives Schleifen.
3. Nach Schleifmethode: Bandschleifen, spitzenloses Schleifen, Planschleifen, Umfangsschleifen, Breitscheibenschleifen, Profilschleifen, Konturschleifen, oszillierendes Schleifen, Hochgeschwindigkeitsschleifen, Hochleistungsschleifen, Konstantdruckschleifen, manuelles Schleifen, Trockenschleifen, Nassschleifen, Läppen, Honen usw.
4. Nach bearbeiteter Oberfläche: Außenrundschleifen, Innenrundschleifen, Flächenschleifen und Schneidenschleifen (Zahnradschleifen und Gewindeschleifen).